Il Maine Coon polidattilo

Facciamo qui una breve presentazione del Maine Coon polidattilo.
Innanzitutto vogliamo specificare che quanto qui scritto si rifà a fonti autorevoli che da anni studiano questo fenomeno e in particolare agli articoli di Janet Marr pubblicati da Furkats Cattery (www.furkats.net).

Per ulteriori approfondimenti rimandiamo a:
http://groups.yahoo.com/group/mcpolys

Gatto Polidattilo:
Si definisce polidattilo un gatto che ha uno o due dita supplementari nelle sue zampe, in tutte e quattro o anche solo in alcune. Questo fenomeno è più frequente nelle zampe anteriori, dove si può trovare un dito supplementare o un doppio sperone.

  Gatto non polidattilo
  Gatto polidattilo

Deformità o Anomalia?
Lungi dal essere ritenuta una deformità o un handicap, questa condizione viene semplicemente considerata dai veterinari più competenti una "anomalia" e una anomalia è definita come "una deviazione, un allontanamento dalla forma e dalla regola normale"( Funk 6 Wagnalls Standard College Dictionary, 1973).
Normalmente i gatti hanno 18 dita, 4 sulle zampe posteriori e 5 su quelle anteriori: i polidattili ne hanno di più, ma nel "Libro dei Gatti" di Cornell (1990) leggiamo che "il polidattilismo è un fenomeno assai comune nei gatti".
...E ancora: "Questi gatti con dita supplementari non subiscono affatto effetti nefasti sulla loro salute".
Il Dott. Montgomery (specialista delle ossa e delle articolazioni, Auburn College of Veterinary Medicine) ha sottolineato che i proprietari di gatti polidattili non hanno trovato nessun effetto negativo sui loro gatti e che il Polidattilismo è una anomalia assai comune presso i gatti, una anomalia che non nuoce alla loro salute ortopedica."

La discendenza di Snowball
Questo fatto è comprovato dall'ottimo stato di salute e dall'assenza di malformazioni presso la famiglia felina discendente da Snowball, il gatto polidattilo di Hemingway.
I discendenti di Snowball sono stati lasciati liberi di riprodursi con i gatti locali per oltre 100 anni. Essi hanno generato gatti polidattili nella misura del 40–50% senza che si riscontrasse in questa popolazione nessuna deformità.

Il polidattilismo in America
In un articolo dell'Università Cornell, Cat Watch (1998) ci dice che gli studi fatti sui gatti polidattili, iniziati nel 1940 e proseguiti fino agli anni ’70, dimostrano che questo carattere è probabilmente arrivato negli USA con i gatti giunti dall'Inghilterra nei dintorni di Boston con l'arrivo dei Puritani a metà del 1600. Questi gatti hanno vissuto per un certo tempo sulla costa, sempre molto cari alle persone di mare (al pari dei polidattili presenti nei battelli dei pirati).
Sembra infatti che essi fossero feroci cacciatori non solo di topi, ma anche di pesci, che essi acchiappavano vivi direttamente dall'acqua servendosi delle loro formidabili zampe.
In questi racconti sono incluse anche storie che narrano addirittura come alcuni gatti contribuissero al menage domestico portando ai loro padroni, in segno di amore e di offerta, del pesce fresco.
Studi scientifici ipotizzano che una volta approdati nella regione di Boston, i Polidattili abbiano vissuto prevalentemente a bordo dei battelli di commercio costiero e si siano così diffusi verso Halifax, Yarmouth, Nuova Scozia, dove ancora oggi si trovano importanti popolazioni di gatti a dita multiple.

Il numero delle dita delle zampe è stata la questione più controversa di tutte quando si trattò di stabilire lo standard per "Il Maine Coon".
Questo è riportato con chiarezza nel libro di Marilis Hornidge "The Yankee Cat, The Maine", Harpswell, 1981.
Nel libro, l'autrice, dice specificamente che il Maine Coon polidattilo era così caro al cuore del gruppo originario di entusiasti che hanno a suo tempo redatto lo standard del "Maine Coon Breeders and Franciers Association" ( MCBFA) che essi preferirono mettere a punto uno standard specifico per il Maine Polidattilo, piuttosto che considerarlo soltanto una diversificazione all'interno di uno standard unico.
Ma purtroppo questo "eccesso di passione e di zelo" finì col ritorcersi contro il Maine Coon Polidattilo: infatti quando si trattò di fare adottare largamente uno standard unico, i Maine Coon Polidattili si trovarono estromessi.
Da questo momento in poi il cammino del polidattilo fu soltanto in discesa: una volta tolta la clausola della possibilità del polidattilismo all'interno della razza, la gente ha erroneamente supposto che la causa di questo fosse da imputarsi al fatto che il polidattilismo rappresenta una deformità, anziché una semplice variante, una semplice variazione dalla norma.
Questa convinzione risulta ancora più diffusa e radicata in Europa, dove i gatti polidattili sono praticamente inesistenti: ciò è stato determinato dal Medioevo, periodo in cui tutti gatti poco comuni venivano uccisi a causa delle superstizioni, che li consideravano sospetti di stregoneria.
Al contrario abbiamo molte relazioni scritte da allevatori che da anni selezionano i Maine Coon, polidattili, accanto a quelli normali, le quali sostengono e ci dimostrano che in genere questi gatti, (che in origine costituivano il 40-50% della popolazione felina Maine e che erano avvantaggiati dalle loro zampe superdotate, nelle loro molteplici attività, nella lotta, nel mettersi al riparo sugli alberi, nel procacciarsi cibo) hanno un'ossatura più pesante, cuccioli, più forti e grandi dei loro parenti prossimi non poly. Sembra addirittura che queste caratteristiche si trasmettano ai piccoli anche non poly, ma nati da un accoppiamento in cui un genitore è poly.

Iscrizione dei Maine Coon Poly nelle varie associazioni


Attualmente i Maine Coon Poly possono essere iscritti in varie Associazioni di Gatti negli USA, incluso le più grandi Associazioni: The International Cat Association (TICA), Cat Fanciers Association (CFA), American Cat Fanciers Association (ACFA) e Cat Fanciers Federation (CFF).
Nell'iscrizione non viene indicato chiaramente che il gatto è Poly, ma è tradizione includere un P nel nome per indicare che il gatto è Poly.
Ovviamente, dal momento che la caratteristica del polidattilismo è stata esclusa dallo standard ufficiale, (per i motivi che abbiamo detto precedentemente), il Maine Coon Polidattilo non può partecipare alle esposizioni per il campionato. Tuttavia esso può essere impiegato per l'allevamento.
Solo in TICA possono essere esposti in una classe speciale ("Assessment").
In queste foto i nostri Maine Coon polidattili
(cliccare sulle foto per ingrandirle)

Mozart

Magic